충치 – 치아 우식증 발생 원인과 치료 및 향후 관리 방법
충치란?
충치(치아우식증)란 치아의 썩은 부위를 말합니다.
구강 내에 있는 박테리아가 치아에 붙어있는 음식 찌꺼기를 분해하면서 산을 발생시키고, 이 산이 치아의 법랑질을 부식시켜서 구멍을 만드는 것입니다.
충치가 깊게 파고들면 치수에 도달하여 심한 통증이나 염증을 일으킬 수 있습니다.
충치는 불소가 함유된 치약으로 양치하고, 정기적인 치아 관리를 하고, 설탕이나 산이 많은 음식과 음료를 줄이는 등의 방법으로 예방할 수 있습니다. 충치가 발생한 경우에는 치과에서 썩은 부위를 제거하고 구멍을 메우는 치료를 받아야 합니다.
치아의 손상을 치료할 수 있는 충치 치료 방법에는 여러 가지 유형이 있습니다. 이번 글에서는 충치의 발생 원인과 치료 및 향후 관리 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
충치가 생기는 이유
충치가 생기는 이유는 구강 내에 있는 박테리아가 치아에 붙어있는 음식 찌꺼기를 분해하면서 산을 발생시키고, 이 산이 치아의 법랑질을 부식시켜서 구멍을 만드는 것입니다. 당분이 많은 음식이나 음료를 자주 섭취하면 박테리아가 더 많은 산을 만들어서 충치가 잘 생길 수 있습니다. 또한 치아를 잘 닦지 않거나 치과 검진을 자주 받지 않으면 플라크나 치석이 쌓여서 충치가 생기기 쉽습니다.
충치의 초기 증상
충치의 초기 증상은 치아의 미세한 변색이나 치아 표면의 광택이 사라지는 것입니다. 이후 구멍이 생길 수 있으며, 구멍이 커지면 치아의 미네랄 전체를 파괴할 수 있습니다.
충치가 진행됨에 따라 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
- 뜨겁거나 차가운 음식에 대한 치아의 민감한 증상
- 지속적인 치아 통증
- 치아에 흰색 또는 검은색 반점
- 구취
- 충전재의 부식
- 치아의 손상
- 치아에 음식이 자주 끼는 증상
- 음식을 씹을 때의 통증
- 통증이나 안면 부종 또는 열을 유발하는 치아 농양
충치 예방법
충치는 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 충치가 크게 발전하기 전에 치과에서 시진과 기구 탐침으로 진단하고, 치아수복이나 신경치료 등으로 치료할 수 있습니다. 충치를 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 권장합니다.
- 하루에 2번 이상 양치질하기
- 하루에 1번 이상 치실 사용하기
- 정기적으로 치과 검진 받기
- 설탕 함량이 낮은 식단 섭취하기
- 리스테린 등의 구강 청결제 사용하기
치아 수복 방법
치아 수복이란?
치아 수복이란 결손된 치아나 구강조직을 회복하는 것을 말합니다. 치아 수복 방법에는 크게 직접 수복과 간접 수복이 있습니다.
직접 수복은 충치가 발생한 부위의 치아를 삭제하고 그 공간을 레진이나 아말감과 같은 충전물을 이용해서 직접적으로 충전하여 충치를 치료하는 방법입니다. 이 방법은 충치의 단계가 심각하지 않을 경우에 사용할 수 있습니다.
간접 수복은 삭제된 치아의 공간이 넓거나 많을 때 사용하는 방법으로 이 때는 강화세라믹과 같은 재료를 이용하여서 충치를 치료합니다. 이 방법은 인레이, 온레이, 크라운 등의 수복물을 제작하여 씌우는 방식입니다.
치아 충전재 종류
치아 충전재는 충치를 제거한 후 치아에 생긴 구멍을 메워주는 재료를 말합니다. 치아 충전재의 종류에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 아말감 : 저렴하고 강도가 높은 재료로서 은빛의 색상을 가지고 있습니다. 수은이 포함되어 있어 건강 문제가 논란되기도 합니다.
- 글라스 아이오노머 (GI) : 밝은 색상의 재료로서 치아와 화학적으로 결합합니다. 치아에 불소를 방출하여 우식을 예방할 수 있습니다.
- 레진 : 치아 색상과 유사한 재료로서 다양한 색조를 가지고 있습니다. 심미적으로 좋으나 변색이나 착용이 일어날 수 있습니다.
인레이의 정의와 장점과 단점
인레이란 충치가 발생한 부위의 치아를 삭제하고 그 공간을 금, 세라믹, 레진, 지르코니아 등의 재료를 이용해서 구강 외에서 제작한 치아 수복물을 말합니다. 인레이는 직접 수복과 달리 간접 수복의 방법으로, 충치의 범위가 넓거나 씹는 힘이 강한 어금니 부위에 사용됩니다. 인레이는 인레이와 온레이로 나뉘는데, 인레이는 치아의 씹는 면만을 수복하는 것이고, 온레이는 씹는 면과 치아의 옆면까지 수복하는 것입니다2.
인레이의 장점은 다음과 같습니다.
- 수복물의 강도가 강하고 변색이 적습니다.
- 인접면 접촉점을 잘 형성하여 2차 충치를 예방할 수 있습니다.
- 심미적으로 자연스럽고 예쁩니다.
- 치아를 보존할 수 있습니다.
인레이의 단점은 다음과 같습니다.
- 비용이 높습니다. (평균적으로 30~40만 원 정도입니다)
- 시간이 오래 걸립니다. (제작과 장착을 위해 2~3회 정도 방문해야 합니다)
- 술식이 까다롭습니다. (정교한 와동 형성과 접착이 필요합니다)
- 마취가 필요합니다. (충치 제거와 본 뜨기를 위해 마취를 합니다)
온레이의 장점과 단점
온레이란 인레이와 비슷하지만 치아의 씹는 면과 옆면까지 수복하는 치아 보철물을 말합니다. 인레이는 치아의 씹는 면만을 수복하는 것이고, 온레이는 씹는 면과 치아의 옆면까지 수복하는 것입니다. 온레이는 충치가 넓은 경우나 힘을 많이 받는 어금니 부위에 사용됩니다.
온레이의 장점은 다음과 같습니다.
- 인레이보다 더 많은 치아를 보존할 수 있습니다.
- 크라운보다 더 자연스럽고 심미적입니다.
- 수복물의 강도가 높고 변색이 적습니다.
- 인접면 접촉점을 잘 형성하여 2차 충치를 예방할 수 있습니다.
온레이의 단점은 다음과 같습니다.
- 비용이 높습니다. (평균적으로 30~40만 원 정도입니다.)
- 시간이 오래 걸립니다. (제작과 장착을 위해 2~3회 정도 방문해야 합니다.)
- 술식이 까다롭습니다. (정교한 와동 형성과 접착이 필요합니다.)
- 마취가 필요합니다. (충치 제거와 본 뜨기를 위해 마취를 합니다.)